ইতিহাসের পথে পথে : একটি ক্রিকেট আলেখ্য। পর্ব : কুড়ি। লিখছেন সুমিত গঙ্গোপাধ্যায়

কুড়ি পর্ব

নেপালের ক্রিকেট ইতিহাস খুব নতুন কিছু নয়। ১৮৭৭ সালেই সেখানে ক্রিকেটের খবর পাওয়া যায়। ড্যানিয়েল রাইট জানিয়েছেন নেপালে “তরুণদের ক্রিকেট এবং অন্যান্য খেলায় আগ্রহী করার চেষ্টা তাদের শিক্ষকরা বিভিন্ন সময় করেছেন, কিন্তু এই ধরনের বিনোদনকে অপমানজনক বলে মনে করা হত দীর্ঘদিন”।

ক্রমশ, ক্রিকেট একটি ভদ্রলোকদের খেলা হিসাবে বিবেচিত হয়, এবং প্রধানত ক্ষমতাসীন রানা পরিবার এবং নেপালি অভিজাতদের অন্যান্য সদস্যদের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে।

১৯৪৭ সালে, ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন অফ নেপাল গঠন করা হয়অভিজাতদের মধ্যে ক্রিকেটের প্রচারের জন্য। তাঁরা কলকাতায় এসে মোহনবাগান, কালীঘাট দলের বিরুদ্ধে কিছু ম্যাচ খেলে এবং রঞ্জি খেলার আবেদন করে।

১৯৫১ সালে বুর্জোয়া বিপ্লবের মাধ্যমে গণতন্ত্রের প্রবর্তনের পর, ক্রিকেট জনগোষ্ঠীর মধ্যে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে। ১০৬১ সালে, সমগ্র নেপালে ক্রিকেটকে উন্নীত করার প্রয়াসে, নেপালের ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের অংশ হয়ে ওঠে। তা সত্ত্বেও সবই ১৯৮০-এর দশক পর্যন্ত কাঠমান্ডুতে সীমাবদ্ধ ছিল।

নেপালে যোগাযোগ ও পরিবহন পরিকাঠামোর উন্নতির ফলে ১৯৮০ সালে কাঠমান্ডুর বাইরে খেলাটি প্রসারিত হয় এবং নেপাল ১৯৮৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের অধিভুক্ত সদস্য হয়। ১৯৯০-এর দশকের গোড়ার দিকে একটি বড় উন্নয়ন কর্মসূচী শুরু হয়েছিল, যেখানে আঞ্চলিক ও জেলা টুর্নামেন্টগুলি শুরু হয়েছিল এবং স্কুলগুলিতে ক্রিকেটের প্রচার দেখা গিয়েছিল।

ক্রিকেটের প্রতি স্থানীয় জনগণের আগ্রহ দ্রুত বৃদ্ধি পায় এবং খেলার চাহিদা এমন ছিল যে ১৯৯০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে আরও সুযোগ-সুবিধা তৈরি না হওয়া পর্যন্ত বেশ কয়েকটি টুর্নামেন্টে দলগুলির সংখ্যার উপর বিধিনিষেধ আরোপ করতে হয়েছিল।

উল্লেখ্য, ১৯৯১ সালে প্রথমবারের জন্য নেপালে নির্বাচন হয় প্রায় পঞ্চাশ বছর বাদে।

নেপাল ২ফেব্রুয়ারী, ১৯৯৬-এ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের একটি সহযোগী সদস্য হয়, যে বছর জাতীয় দল কুয়ালালামপুরে ১৯৯৬ এসিসি ট্রফিতে প্রথমবারের মতো খেলেছিল।

পরের বছরেই নেপালের কমিউনিস্ট পার্টি (মাওবাদী) গৃহযুদ্ধ শুরু করে।

১৯৯৮ সাল নাগাদ, নেপালের সুযোগ-সুবিধা যথেষ্ট উন্নত হয়েছিল যাতে তারা সেই বছরের এসিসি ট্রফি ললিতপুর এবং কীর্তিপুর (টিইউ ক্রিকেট গ্রাউন্ডে) এবং কাঠমান্ডুর মাঠে আয়োজন করতে পারে।

২০০০ সালে, নেপালের যুব উন্নয়ন নীতির প্রতিফলন ঘটতে শুরু করে যখন নেপালের অনূর্দ্ধ-১৯ ক্রিকেট দল অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে অষ্টম স্থান অধিকার করে। সিনিয়র দলটি তাদের সেরা পারফরম্যান্স ছিল বছরের শেষের দিকে যখন তারা ২০০০ সালের এসিসি ট্রফির সেমিফাইনালে পৌঁছে শারজাহতে হংকংয়ের কাছে হেরে যায়।

পরের বছর তারা প্রথমবারের মতো আইসিসি ট্রফিতে অংশ নেয়। অন্টারিওতে অনুষ্ঠিত টুর্নামেন্টে, তারা জার্মানি এবং জিব্রাল্টারকে পরাজিত করে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত রানার্সআপ নামিবিয়ার কাছে হার তাদের প্রথম রাউন্ডে আটকে দেয়।

সেই বছরেই রাজপরিবারের ভয়ানক হত্যাকাণ্ড ঘটে যায়। রাজা বীরেন্দ্রর ভাই রাজা হয়ে ২০০২ সালে সরকার ভেঙ্গে দিয়ে সম্পূর্ণ শাসন নিজের হাতে নেন।

নেপাল সিঙ্গাপুরে ২০০২ এসিসি ট্রফিতে সংযুক্ত আরব আমিরা শাহীর বিরুদ্ধে হেরে রানার্স আপ হয়। ২০০৫ সালে পরের বার টুর্নামেন্ট খেলার সময় তাদের আর আমন্ত্রণ জানানো হয়নি। এই প্রতিযোগিতায় রাজু খড়কা প্রথম নেপালি ক্রিকেটার হিসেবে আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরি করেন, যখন তিনি টুর্নামেন্টে ভুটানের বিপক্ষে মাত্র ৫০ বলে অপরাজিত ১০৫ রান করেন।

২০০৪ সালে UAE এবং মালয়েশিয়ার বিপক্ষে আইসিসি ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপে নেপাল প্রথমবারের মতো প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেট খেলে। তারা মালয়েশিয়াকে পরাজিত করে, কিন্তু UAE এর সঙ্গে ড্র করে; ফলে সেমিফাইনাল পর্বে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়। নেপাল ২০০৪ সালে এসিসি ফাস্ট ট্র্যাক কান্ট্রি টুর্নামেন্টে তৃতীয় স্থান অর্জন করে, যা তাদের ২০০৫ আইসিসি আন্তঃমহাদেশীয় কাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করিয়ে দেয় এবং ২০০৪ সালের এসিসি ট্রফিতে ৫ম স্থান অর্জন করে তাঁরা, যা তাদের ২০০৫ আইসিসি ট্রফির রেপেচেজ টুর্নামেন্টের জন্য যোগ্যতা অর্জন করায়। প্লে-অফে কাতারকে পরাজিত করে তারা এই টুর্নামেন্টে তৃতীয় স্থান অধিকার করে, যার অর্থ হল তারা ২০০৫ আইসিসি ট্রফির জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি। শক্তি গৌচান ইতালির বিপক্ষে সেঞ্চুরি করেন (১০৩ বলে ১০৬ অপরাজিত)।

এই সময়ে মাওবাদীরা কাঠমান্ডু অবরোধ করে (২০০৪ আগস্ট), তারপরেই ২০০৫ সালে রাজতন্ত্র চরম ক্ষমতা প্রয়োগ করে। সেনা দিয়ে দেশ চালানো হয়।

এইসময় তারা সংযুক্ত আরব আমিরশাহী কে পরাজিত করে এবং ২০০৫ আইসিসি আন্তঃমহাদেশীয় কাপে হংকংয়ের সঙ্গে ড্র করে, কিন্তু সেমিফাইনালের যোগ্যতা মাত্র আধ পয়েন্টের জন্য মিস করে। ২০০৫ এসিসি ফাস্ট ট্র্যাক দেশ টুর্নামেন্টে সংযুক্ত আরব আমিরশাহীর বিরুদ্ধে রানার্স আপ হয়।

২০০৬ সালের মার্চ মাসে, নেপাল ২০০৬ সালের আইসিসি ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপে চূড়ান্ত দল নির্ধারণের জন্য একটি প্লে-অফ ম্যাচে উইন্ডহোকে নামিবিয়ার সাথে খেলে। মূল টুর্নামেন্টে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে নেপালকে সরাসরি জয়ের প্রয়োজন ছিল, কিন্তু প্রথম দিনে কোনো খেলা না হওয়ায় ম্যাচটি ড্র হয়। বছরের শেষের দিকে, তারা পাকিস্তান সফর করে, কুয়ালালামপুরে ২০০৬ এসিসি ট্রফি খেলার আগে পাকিস্তান ক্রিকেট একাডেমির বিপক্ষে খেলে।

২০০৬ সালের এসিসি ট্রফিতে, নেপাল টস জিতে মিয়ানমারকে পাঠালে ১২.১ ওভারে মাত্র 10 রানে মায়ানমারকে আউট করে; কোনো ব্যাটসম্যান একের বেশি রান করেননি, ইনিংসে পাঁচটি শূন্য, এবং অতিরিক্ত পাঁচ (তিন লেগ বাই এবং দুটি ওয়াইড) সর্বোচ্চ স্কোর হয়। মেহবুব আলম ও বিনোদ দাস যথাক্রমে সাত উইকেট ও তিন উইকেট নেন। জবাবে, নেপাল প্রথম বলে তিনটি রান করে, তারপরে তিনটি ওয়াইড যা পাঁচ রান দেয় এবং তারপরে দ্বিতীয় বৈধ ডেলিভারি থেকে আরও তিনটি রান করে দশ উইকেটে জয় পায়। ১০ স্কোর সর্বনিম্ন। প্লে-অফে আফগানিস্তানের কাছে হেরে টুর্নামেন্টে তারা চতুর্থ স্থান অধিকার করে। তারা ২০০৬ সালে এসিসি প্রিমিয়ার লিগ জিতেছিল।

সেই বছরেই লাগাতার ধর্মঘট রাজাকে বাধ্য করে গণতন্ত্র চালু করতে। সাত দলের জোট রাজার বহু ক্ষমতা কমিয়ে দেয়। তারা কুয়েতে ২০০৭ এসিসি টি-টোয়েন্টি কাপ খেলেছিল, যেখানে তারা তাদের প্রথম রাউন্ডের গ্রুপে চতুর্থ স্থানে ছিল।

২০০৮ এর এপ্রিলে ভোট হয়, মাওবাদীরা সংখ্যা গরিষ্ঠতা পায়, নেপাল প্রজাতন্ত্রের জন্ম হয়। ওই ২০০৮ সালের মে মাসে, নেপাল জার্সিতে ২০০৮ আইসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লীগ ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লিগের ডিভিশন ফাইভ খেলার খেলতে যায়। মোজাম্বিকের বিপক্ষে ম্যাচে দশ উইকেট নিয়ে বিশ্ব রেকর্ড গড়েন মেহবুব আলম। সীমিত ওভারে আইসিসি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ম্যাচে প্রথম বোলার হিসেবে ১০টি উইকেট নেওয়ার জন্য তিনি গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসে নাম লেখান।

গ্রুপ বাছাইপর্বের ম্যাচগুলোর পর নেপাল A গ্রুপের শীর্ষে ছিল কিন্তু সেমিফাইনালে আফগানিস্তানের কাছে হেরে যায় এবং প্লে অফে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে পরাজিত করে তৃতীয় স্থান অর্জন করে। এই টুর্নামেন্টের শুধুমাত্র শীর্ষ দুইজনই বছরের শেষের দিকে তানজানিয়ায় ২০০৮ আইসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লিগ ডিভিশন ফোর-এর জন্য যোগ্যতা অর্জন করে।

এরপরেও নেপাল তাদের ২০১১ বিশ্বকাপের স্বপ্নকে আরও এগিয়ে নেওয়ার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়। পরবর্তীতে, নেপাল ২০০৮ এসিসি ট্রফি এলিট-এ উপস্থিত হয় এবং সেমিফাইনালে সংযুক্ত আরব আমিরাতের কাছে এবং প্লে অফে তৃতীয় স্থানের জন্য আফগানিস্তানের কাছে পরাজিত হওয়ার পর চতুর্থ স্থান অর্জন করে।

নেপাল ২০০৯ এসিসি টি-টোয়েন্টি কাপে পঞ্চম স্থানের জন্য প্লে অফে সিঙ্গাপুরকে ৯ উইকেটে হারিয়ে পঞ্চম স্থান অধিকার করে। কুয়েতের বিপক্ষে গ্রুপ ম্যাচে নেপালের জয়ের জন্য শেষ বলে দরকার ছিল ৭ রান। জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক হওয়া বিনোদ ভান্ডারি শেষ বলে ছক্কা হাঁকান ম্যাচ টাই। শেষ পর্যন্ত নেপাল বোল-আউটে ম্যাচ জিতে নেয়।

২০১০ সালের ফেব্রুয়ারিতে কাঠমান্ডুতে অনুষ্ঠিত ২০১০ আইসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লিগ ডিভিশন ফাইভের ফাইনালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে হারিয়ে নেপাল তাদের প্রথম বড় টুর্নামেন্ট জিতেছিল। শারদ ভেসাওকার সেঞ্চুরি করেন এবং টুর্নামেন্টে ফিজির বিপক্ষে ১৩৪ বলে ১০৫ রান করে অপরাজিত থাকেন।

নেপাল ২০১০ এসিসি ট্রফি এলিট-এ খুব ভালো খেলে, গ্রুপ পর্বের সব ম্যাচ জিতেছে এবং সেমিফাইনালে মালয়েশিয়াকে ৮ রানে হারায়।

২০১০ আইসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লিগ ডিভিশন ফোর-এ নেপাল তৃতীয় হয়েছিল, এইভাবে ২০১২ আইসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লিগ ডিভিশন ফোর-এ দাঁড়িয়ে যায়। নভেম্বরে, নেপাল ২০১০ সালে এশিয়ান গেমসে উপস্থিত হয় এবং কোয়ার্টার ফাইনালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হেরে যায়। এটি ছিল পূর্ণ সদস্য দেশের বিপক্ষে নেপালের প্রথম ম্যাচ।

ডিসেম্বর ২০১১ সালে, নেপাল ২০১১ এসিসি টি-টোয়েন্টি কাপের আয়োজন করে এবং চতুর্থ স্থান অর্জন করে, যার ফলে ২০১২ আইসিসি বিশ্ব টুয়েন্টি-২০ বাছাইপর্বের জন্য যোগ্যতা অর্জন করে।

প্লে-অফে কেনিয়া এবং পাপুয়া নিউ গিনিকে পরাজিত করে ২০১২ সালের আইসিসি বিশ্ব টি-টোয়েন্টি বাছাইপর্বের সপ্তম স্থানে ছিল নেপাল। শক্তি গৌচান টুর্নামেন্টে ডেনমার্কের বিপক্ষে নেপালের হয়ে প্রথম আন্তর্জাতিক হ্যাটট্রিক করেন। ২০১২ সালের সেপ্টেম্বরে, নেপাল ২০১২ আইসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লিগ ডিভিশন ফোর-এ উপস্থিত হয়েছিল, যেখানে সুভাষ খাকুরেল এবং অনিল মন্ডল উভয়েই সেঞ্চুরি করেছিলেন। সুভাষ খাকুরেল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে ১৪২ বলে ১১৫ রান করেন এবং অনিল মন্ডল ডেনমার্কের বিরুদ্ধে ১৩৪ বলে ১১৩ রান করেন। মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে শক্তি গৌচান নেপালের প্রত্যয়ী জয়ে নতুন রেকর্ড গড়েছেন। বাঁহাতি অর্থোডক্স স্পিনারের ১০-৮-২-৩ পরিসংখ্যান সীমিত ওভারের লড়াইয়ে সর্বকালের সেরা কৃপণ বোলিং স্পেল। নেপাল টুর্নামেন্টের ছয়টি ম্যাচ জিতেছে এবং ২০১৩ আইসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লিগ ডিভিশন থ্রিতে এগিয়েছে। নেপালের খেলোয়াড়রা নেপালের খেলা ছয়টি ম্যাচেই ম্যান অফ দ্য ম্যাচের পুরস্কার জিতেছে এবং টুর্নামেন্টে মোট ২১ উইকেট নিয়ে বসন্ত রেগমি টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছে।

অক্টোবরে, নেপাল ২০১২ এসিসি ট্রফি এলিট-এ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে এবং ১২ অক্টোবর ২০১২ তারিখে সংযুক্ত আরব আমিরাশাহীর শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে একটি রোমাঞ্চকর টাই ফাইনালের পর সংযুক্ত আরব আমিরাতের সাথে ট্রফি ভাগ করে নিতে হয়েছিল।

যাইহোক, তারা ধারাবাহিকভাবে উইকেট হারাতে থাকে এবং শেষ ওভারে মাত্র দুই উইকেট হাতে থাকতে ১২ রানের প্রয়োজন হয়। শক্তি গৌচান শদীপ সিলভার বাঁ-হাতে ছক্কা মেরেছিলেন, কিন্তু শেষ বলে মাত্র এক রান করতে পারেন, তাই টাইতে একটি দুর্দান্ত ফাইনাল ম্যাচ শেষ হয়। অধিনায়ক পারস খড়কা কুয়েতের বিপক্ষে মাত্র ৭৭ বলে অপরাজিত ১০৬ রান করেন, যা নেপালের হয়ে টুর্নামেন্টে তার প্রথম সেঞ্চুরি।

বারমুডায় ২০১৩ আইসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লীগ ডিভিশন থ্রি চলাকালীন নেপাল ক্রিকেট দল নেপাল কীর্তিপুর এবং ললিতপুরে ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত ২০১৩ এসিসি টি-টোয়েন্টি কাপে অংশ নেয়। নেপাল সহজেই টুর্নামেন্টের ফাইনালের দিকে এগিয়ে যায় তাদের অধিনায়ক পারস খাদকার উচ্চমানের পারফরম্যান্সের সাথে, এবং দলটি সংযুক্ত আরব আমিরশাহিকে ৬ উইকেটে পরাজিত করে। নেপাল এর আগে ২০১৩ সালের আইসিসি বিশ্ব টি-টোয়েন্টি বাছাইপর্বের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছিল, টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল। ওয়ানডে দল আফগানিস্তানের কাছে ৭ উইকেটে হেরে রানার্সআপ হয়ে নেপালকে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল। এই টুর্নামেন্ট জুড়ে নেপালী দলকে তাদের ম্যাচ চলাকালীন গড়ে ১৫,০০০ – ২০,০০০ (সেমিফাইনাল এবং ফাইনালে প্রায় ২৫,০০০) ভোট দিয়ে বিশাল ফ্যান ফলোয়িং দ্বারা সমর্থিত হয়েছিল যখন কয়েক হাজার মানুষ টেলিভিশনে লাইভ দেখেছিল – নিঃসন্দেহে টেস্ট খেলা দেশগুলোর বাইরের বৃহত্তম জনসমর্থন।

নেপাল বারমুডায় অনুষ্ঠিত ২০১৩ আইসিসি বিশ্ব ক্রিকেট লিগ ডিভিশন থ্রি জেতে এবং ২০১৪ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছে। নেপাল ২০১৩ এসিসি ইমার্জিং টিমস কাপেও খেলেছিল, যেখানে চারটি টেস্ট দেশের অনূর্ধ্ব-২৩ বয়স স্তরের দল – বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান এবং শ্রীলঙ্কা সহ সংযুক্ত আরব আমির শাহী, আফগানিস্তান এবং আয়োজক সিঙ্গাপুর খেলেছিল। নেপাল সংযুক্ত আরব আমির শাহীতে অনুষ্ঠিত ২০১৩ আইসিসি বিশ্ব টুয়েন্টি-২০ বাছাইপর্বের তৃতীয় স্থান অর্জন করে।

নেপাল তাদের প্রথম টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক সিরিজ খেলে ২০১৪ সালের নভেম্বরে হংকংয়ের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কায়। প্রাথমিকভাবে সিরিজটি তিনটি ম্যাচের জন্য নির্ধারিত ছিল নেপাল ম্যাচ হেরে যায় কিন্তু সোমপাল কামি ৩১ বলে ৪০ রান করে চিত্তাকর্ষক পারফরম্যান্স দেখিয়ে ১০ নম্বরে চলে আসে। এই পজিশনে একজন ব্যাটসম্যানের সর্বোচ্চ স্কোরের জন্য এটি ছিল বিশ্ব-রেকর্ড।

নেপাল ৩০ জুন থেকে ৩ জুলাই ২০১৫ পর্যন্ত নেদারল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক সিরিজ খেলে। নেপাল ৪ ম্যাচের সিরিজ ৩-১ ব্যবধানে হেরেছে। পরস খড়কা সিরিজের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন।

নেপাল ২০১৫ বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়, জানুয়ারিতে নিউজিল্যান্ডে ২০১৪ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের নবম স্থান অর্জন করে। ২০১৪ আইসিসি ওয়ার্ল্ড টি-টোয়েন্টিতে গ্রুপ এ-তে প্রদর্শিত তিনটি সহযোগী দলের মধ্যে নেপাল সেরা ছিল। তারা ব্যাপকভাবে হংকংকে পরাজিত করে, বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ব্যাট হাতে তাদের নিজেদের ধরে রাখে এবং আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জয় তুলে নেয়, ২০০৪ সালের পর তাদের পুরানো প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিরুদ্ধে যেকোনো ফরম্যাটে তাদের প্রথম জয়। নেপালের বোলাররা পুরো টুর্নামেন্টে একটিও ওয়াইড বা নো বল করেননি। নেপালই একমাত্র দল যারা টুর্নামেন্টে এক ইনিংসে ১৪০ রান করেনি।

নেপাল ২০১৪ এসিসি প্রিমিয়ার লিগে তৃতীয় স্থান অর্জন করে, যেখানে তারা ওডিআই দল UAE এবং হংকংকে পরাজিত করে এবং ২০১৪ এসিসি চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করে। সেপ্টেম্বরে, নেপাল ২০১৪ এশিয়ান গেমসে অংশগ্রহণ করে কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনালের বাইরে যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়। নেপাল মালয়েশিয়ায় অনুষ্ঠিত ২০১৪ আইসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লিগ ডিভিশন থ্রি জিতেছে এবং ২০১৫ আইসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লিগ ডিভিশন টু-এর জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছে। সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে টুর্নামেন্টে জ্ঞানেন্দ্র মাল্লা তার প্রথম সেঞ্চুরি করেন, ১২৫ বলে ১১৪। নভেম্বরে, নেপাল শ্রীলঙ্কা সফর করে, কারণ শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের কাছ থেকে এই অঞ্চলের নন-টেস্ট খেলা দেশগুলিকে সমর্থন করার জন্য একটি অনুরোধ অনুমোদন করে, যেখানে তারা শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট সম্মিলিত একাদশের বিরুদ্ধে দুটি তিনদিনের ম্যাচ খেলে এবং হংকংয়ের বিরুদ্ধে একটি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক সিরিজ।

২০১৫ সালে নতুন সংবিধান নেওয়া হয়, এর মধ্যে নেপালি কংগ্রেসে বা এমালে সরকার চালাতো। নেপাল ২০১৫ আইসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লিগ ডিভিশন টু নামিবিয়াতে চতুর্থ স্থান অর্জন করে এবং ২০১৫-১৭ আইসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লীগ চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করে। কিন্তু নেপাল রাউন্ড-রবিন পর্যায়ে তৃতীয় হওয়ার পর ডিভিশন ওয়ানে উন্নীত এবং ২০১৫-১৭ আইসিসি ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপে যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়। বসন্ত রেগমি প্রথম বোলার হিসেবে ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লিগে ১০০ উইকেট নেওয়ার কীর্তি গড়েন। টুর্নামেন্টে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ২ উইকেট নিয়ে এই কীর্তি গড়েন তিনি। ১১ এপ্রিল ২০১৫-এ, অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার ফিলিপ হিউজের সম্মানে নেপাল একটি ৬৩-ওভারের (প্রতিটি দল ৩১.৩ ওভার) ট্রিবিউট ম্যাচের আয়োজন করেছিল, সেই ফিল হিউজ যাঁর ৬৩ রানে ব্যাট করার সময় একটি বাউন্সারে আঘাতে মৃত্যু হয়।

ম্যাচটি টিইউ ক্রিকেট গ্রাউন্ড, কীর্তিপুরে খেলা হয়েছিল নেপাল ও অস্ট্রেলিয়ার খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে টিম রেড এবং টিম ব্লুর মধ্যে, যা সব নেপালি খেলোয়াড়দের নিয়ে গঠিত। জুন মাসে, নেপাল হোম দলের বিরুদ্ধে একটি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক সিরিজ খেলতে নেদারল্যান্ড সফর করে। তারপর নেপাল আয়ারল্যান্ড এবং স্কটল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ২০১৫ আইসিসি বিশ্ব টুয়েন্টি২০ বাছাইপর্বে উপস্থিত হয়েছিল, যেখানে দলটি গ্রুপ A-তে সপ্তম স্থান অধিকার করেছিল, এইভাবে টানা দ্বিতীয় আইসিসি বিশ্ব টুয়েন্টি২০ খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়।

২০১৭ সালে প্রচণ্ড প্রধানমন্ত্রী পদ হারান নেপালি কংগ্রেসের শের বাহাদুর দেউপার কাছে। ওই বছরেই ইউএমএল নেতা খড়্গ প্রসাদ শর্মা ওলি প্রধান মন্ত্রী হন।

২০২১ এ সাংবিধানিক সংকটে নেপালে ওলি কে সরিয়ে আবার দেউপা বসলেও ২০২২ এ আবার পুস্পকুমার দহল ওরফে প্রচণ্ড প্রধানমন্ত্রী হয়।

নেপাল ২০১৮ আইসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লিগ ডিভিশন টু থেকে ২০১৮ ক্রিকেট বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে স্থান অর্জন করতে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছে। ১৫ই মার্চ, নেপাল ২০১৮ ক্রিকেট বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের নবম স্থানের প্লে অফ ম্যাচে পাপুয়া নিউ গিনির বিপক্ষে জয়ের মাধ্যমে প্রথমবারের মতো একদিনের আন্তর্জাতিক (ODI) মর্যাদা পায় এবং টি টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক (টি২০আই) মর্যাদা পুনরুদ্ধার করে। ওয়ানডে স্ট্যাটাস পাওয়ার পর, ক্রিকেট বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের নেপালের অধিনায়ক পারস খড়কা বলেছিলেন যে তারা টেস্ট স্ট্যাটাস পেতে চান, যা অর্জন করতে আট থেকে দশ বছর সময় লাগবে বলে তিনি বিশ্বাস করেন।

সম্প্রতি এশিয়া কাপে ওডিআই ম্যাচে ভারতের বিরুদ্ধে ২৩০ প্রমাণ করে তাঁদের ভবিষ্যত উন্নতি। তাঁদের দেশের সন্দীপ লামিছানে নিয়মিত বিগ ব্যাস খেলেছেন। খেলেছেন আইপিএল এও।

(ক্রমশ)